Det er mulig å kjenne på flere ting samtidig: å ønske nærhet, være usikker på hva den andre vil, og likevel ikke være klar for sex. Men en intim kveld kan få en annen betydning når en privat melding om den blir lest senere.
En 22 år gammel kvinne fortalte at hun og kjæresten, som var 26, hadde vært sammen i fem måneder. Den første gangen hun overnattet hos ham, hadde de vært på rundt fem dater. De ble fysisk intime, men hun stoppet før sex. Hun forklarte at hun ikke ønsket tilfeldig sex, og at hun var usikker på hva han ønsket.
Ifølge henne svarte han med å fortelle at følelsene hans var sterke, og at han ønsket et forpliktende forhold. De snakket gjennom natten og hadde ikke sex.
Det var også en privat spøk i bakgrunnen. Før overnattingen hadde hun skrevet til en venninne at mensen kunne påvirke hvor sannsynlig det var at de kom til å ha sex. Senere så hun og kjæresten gjennom meldinger på telefonen hennes, og han oppdaget meldingen. Han opplevde det som om hun hadde villedet ham om hvorfor de ikke hadde sex.
Det er ikke nødvendigvis noen motsetning mellom meldingen og det hun sa til kjæresten. Hun fortalte at hun ikke ville ha hatt sex uansett, fordi hun ikke var klar. Samtidig hadde hun spøkt med venninnen om tidspunktet. En omstendighet kan være en del av en privat spøk uten å være grunnen til at man setter en grense.
En grense trenger ikke bevises for å være reell. Likevel kan en melding som dukker opp senere, påvirke hvordan en tidligere samtale blir forstått. Meldinger er korte utsnitt, skrevet til en bestemt person og i en bestemt sammenheng. Uten den sammenhengen kan de gi rom for ulike tolkninger. Vi kjenner ikke kjærestens perspektiv.
For henne kan kvelden ha rommet både en tydelig grense og en samtale om sterke følelser. Meldingen kan ha gjort ham usikker på hva som lå bak ordene hennes. Det er mulige tolkninger, ikke bevis for at noens følelser var uekte.
De kranglet i et par timer, og så dro hun hjem. Fortellingen sier ikke hva som skjedde etterpå, eller om de snakket sammen igjen. Hva den private spøken betydde for hver av dem, og om de senere fikk snakket ut, står fortsatt åpent.
