Valentinsdagen – der kjærligheten ligger i luften, overpriset sjokolade finnes i hver eneste butikk på hjørnet, og min interesse for dating overskygges fullstendig av min overveldende nysgjerrighet på tumbleweeds. Ja, denne skjebnesvangre kvelden kjørte jeg en tilfeldig kvinne hjem, noe som er merkelig nok til å være mitt høydepunkt på valentinsdagen. La oss pakke det ut, skal vi?
Jeg forlot baren – definitivt ikke i romantisk humør, med mindre du regner med at jeg ville hjem for å se en dokumentar om paringsvanene til eldgamle sjødyr. Da jeg var på vei til bilen min, snudde plutselig en ung kvinne som gikk foran meg, og med en selvsikkerhet som vanligvis er forbeholdt dem som nettopp har vært på audition for “Mary Poppins”, spurte hun meg om skyss hjem.
Nå er det ikke vanlig at unge kvinner ber ensomme menn om tjenester, spesielt ikke på valentinsdagen, med mindre de håper å kaste en forelsket bukett på en forbipasserende bil. Hun tilbød meg riktignok 30 dollar for skyssen, men som den altruistiske sjelen jeg er (og også litt gjerrig når det gjelder bensinpriser), sa jeg: “Ja visst, men bare 15 dollar for bensinen.”
Samtalen i bilen? Vel, den var mer pinlig enn en første date der begge parter feilaktig tror at de bare skal ta en kaffe. Jeg prøvde å slå av en prat, men uten hell. Det virket som om hun heller ville tenke over meningen med tilværelsen i stillhet enn å snakke med en skallet, 34 år gammel fyr som tror han fortsatt er i sin beste alder. Men det føltes merkelig givende; jeg fikk en smakebit av Uber-sjåførlivet uten å måtte forholde meg til overprising.
Men en tanke dukket likevel opp: Hva om alt dette bare var en smart felle? Hvilken ung kvinne med vettet i behold ville synes det var en god idé å be meg – en mistenksom ensom mann – om skyss hjem? Jeg konkluderte med at hun enten ikke var herfra, eller så hadde hun en plettfri tillit blandet med et snev av galskap. Jeg kunne jo lett ha vært skurken i en skitten, dårlig skrevet romantisk thriller. Heldigvis var destinasjonen hennes et trygt område, noe som dempet de fleste av mine paranoide tanker.
Så jeg slapp henne av uten noen dramatiske vendinger – heldigvis. Men da jeg kjørte tilbake, innså jeg at jeg var på samme rute som jeg hadde kjørt for å besøke eksen min. Så flott! Ingenting sier “emosjonell modenhet” som en spasertur nedover memory lane på en dag dedikert til kjærligheten.
På vei hjem fikk jeg øye på den største tueplanten jeg noensinne har sett. Det så ut som om den ville ha stående applaus for å være i en by som tydeligvis ikke var forberedt på dens dramatiske entré. Jeg har bokstavelig talt aldri møtt en tornebusk noe sted i min urbane jungel; jeg forventet nesten at den skulle rulle opp til meg og spørre om veien til nærmeste prærie.
Som om kvelden ikke kunne bli merkeligere, før jeg forlot baren, hadde jeg en spennende prat med en kvinne som var sammen med en fyr som hun gjorde det helt klart var “bare en venn” De møttes på Tinder for flere år siden. De har tydeligvis aldri datet, noe som reiser spørsmålet – hva var det egentlig de gjorde? Planla de verdens mest innviklede vennskap? Uansett inviterte hun meg helt tilfeldig til å spille biljard neste helg, noe som gikk så fort at jeg like gjerne kunne ha blitt katapultert inn i et parallelt univers der jeg plutselig er en biljardekspert.
Alt i alt ble valentinsdagen min en blendende blanding av allmennyttige tjenester, nostalgi og møter med en tilfeldig person. Hvem skulle trodd at det å kjøre en tilfeldig kvinne hjem, mimre om gamle flammer og oppdage gigantiske ugressplanter kunne føre til en så uventet kveld? Glem kjærligheten; jeg tror jeg bare holder meg til det herlige, uforutsigbare livet mitt – med ugress og det hele.
