Jeg har en god jobb, et hus og en kjæreste. Sexlivet vårt er bra. Likevel har jeg betalt for sex i over tretti år. Jeg kan ikke peke på noe som mangler i forholdet og bruke det som forklaring.
Det begynte i Chicago tidlig på nittitallet. Jeg var atten og satt med den siste kaffen etter et måltid på Golden Nugget da en middelaldrende kvinne kom bort. Hun småpratet, ga meg komplimenter og tilbød etter hvert sex for tjue dollar. Jeg sa jeg hadde ti. Hun sa ja, og vi dro hjem til henne.
Det neste året traff jeg henne mange ganger. Når jeg tenker tilbake, tror jeg egentlig ikke hun var profesjonell sexarbeider. Inntrykket mitt nå er at hun var en kvinne som trengte penger. Den gangen var det overgangen som festet seg: Jeg satt og drakk kaffe, og plutselig hadde jeg en hemmelighet.
Etter hvert begynte jeg å kjøre rundt i strøk der sexarbeidere gikk langs gatene. Det ble en kjent rutine. Blikkontakt, inn til siden, en presentasjon med navn ingen av oss nødvendigvis trodde på. Noen hadde egne, improviserte måter å undersøke om jeg var sivilpoliti på. Om de faktisk avslørte noe, aner jeg ikke. De var bare en del av opplegget.
Det som trakk meg dit, var hvor fort det kunne skje, og at det stadig var noen nye å møte. Jeg hadde ikke problemer med å treffe kvinner, og som regel hadde jeg kjæreste. Likevel fortsatte jeg. Hvis noen begynte å kjenne igjen bilen og regne med at jeg stoppet, byttet jeg av og til område. Jeg var ikke ute etter å bli en fast del av noens hverdag.
Én gang gikk jeg lenger enn ellers. Etter rundt tre kvarter bak rattet stoppet jeg for å tisse. En kvinne jeg hadde møtt før, kom bort, spurte om jeg ville gi henne litt driks og foreslo et uvanlig møte knyttet til det jeg holdt på med. Jeg sa ja. Det var over på få minutter, men det tabubelagte gjorde at jeg husket det.
Gjennom alle disse årene har jeg, så vidt jeg vet, aldri blitt smittet av noe. Jeg har heller aldri blitt ranet, stoppet av politiet eller avslørt av en kjæreste. Jeg kaller det flaks. Jeg vet hva det sier om meg at jeg fortsetter, og jeg liker det fortsatt.
Så kom internett, med Craigslist, Backpage og resten. Det ble enda enklere å finne noen. Det er der neste del av historien begynner.
